La radiodiffusion se développe tardivement en Tunisie avec l'apparition de postes privés émettant depuis Sfax et Bizerte dès 1935 puis Tunis dès 1937
Néanmoins, leur caractère aléatoire incline les auditeurs à se brancher sur la BBC, Radio Rome, Radio Toulouse, Radio Alger, Radio Paris ou Radio Bari.
Les multiples projets de radio conçus dans les années 1930 trouvent leur aboutissement avec la signature, le 15 octobre 1938, d'une convention entre les gouvernements français et tunisien créant une radio d'État gérée par l'administration française et baptisée Radio Tunis-PTT1. Le gouvernement Blum confie alors la direction de la radio au poète surréaliste Philippe Soupault qui met sur pied un programme destiné aussi bien aux Français de Tunisie qu'aux Tunisiens1.
Le but premier de la station selon Léon Blum est « de contribuer au rayonnement de la pensée française dans toute l'Afrique du Nord »1. Elle vise aussi à résister à la propagande mussolinienne que les radios italiennesdéversent sur la Tunisie2.
