Les trois missions du SAMU:

La régulation des appels d'aide médicale urgente : Elle constitue la principale mission opérationnelle et consiste en 
v une réception et un tri des appels, une écoute permanente 24H/24H
v l'envoi et la coordination des moyens de secours les plus adaptés dans les délais les plus rapides
v la vérification de la disponibilité des lits d'hospitalisation publiques ou privés afin d'orienter d'emblée les patients dans le service le mieux adapté à leur pathologie (recherche des lits)
v l'avertissement du service receveur pour faire préparer l'accueil du patient
Participation aux différents plans de secours :
Le SAMU est partie prenante dans l'élaboration, l'organisation et la mise en place des plans de secours (plan Blanc, plan Rouge, plan ORSEC .) lors des grands rassemblements de foule ou d'accidents impliquant un grand nombre de victimes.
La formation :
Les SAMU sont souvent dotés de CESU (centre d'enseignement des soins d'urgences) permettant d'enseigner les soins d'urgence et de former les médecins, les infirmiers, les ambulanciers lors de cours mêlant théorie et pratique